This Device is Not a High-Fidelity Wonder

…but rather an experimental sound station. It delivers metallic, dense textures that are perfectly suited for industrial, ambient, or percussive experiments (like our condom samples).

Materials (Shopping List) for the €50 Plate Reverb

Wood & Metal:

• Wooden slats: approx. 3–4 pieces (Dimensions: 2 x 50 x 200 cm)
• Trapezoidal metal roofing sheet: 100 x 100 cm (aluminum or galvanized steel)
• Accessories: Wood screws, metal brackets, 4 tension springs with eyelets, 4 screw hooks (with wood thread), metal screws, and nuts.

Electronics & Audio:

• 1 surface transducer (Exciter): 20 to 30 watts (acting as the “transmitter”)
• 2 to 6 piezo pickups: (acting as the “receivers”)
• Connectors: Several jack sockets (mono), some wire/stranded wire, adhesive tape.

Tools:

• Cordless screwdriver, drill, soldering iron, pliers.

DIY Guide for the €50 Plate Reverb

Step 1: The Frame (The Skeleton)

First, build a sturdy frame from the wooden slats with an inner dimension of 110 x 110 cm.

Screw the slats together using metal brackets.

Stability Trick: Screw short cross-pieces (feet) onto the underside of the frame. This keeps the frame stable and prevents the wood from warping easily.

Step 2: The Suspension (The Decoupling)

Screw the 4 screw eyes (hooks with wood thread) into the inside corners of the frame.

Drill a hole into each of the four corners of the corrugated/trapezoidal sheet metal.

Hang the sheet metal inside the frame using the tension springs.

Important: The metal sheet must swing freely and must not touch the wood anywhere. The springs ensure that impact noise from the floor is minimized and allow the metal sheet to develop its own resonance.

Step 3: The Driver (Input)

Drill a hole into the metal sheet (in the center, or slightly offset for different resonance modes).

Screw the surface transducer (tactile transducer) firmly onto the metal sheet.

This is your “Input.” The signal from the mixing console (Aux Send) is fed in here. Since the transducer requires power, it is recommended to place a small, inexpensive Class-D amplifier in between.

Step 4: The Pickups (Output)

Now the piezos come into play.

Attach the piezo elements to various spots on the metal sheet using tape.

Experiment here: It will sound different in the troughs of the corrugated sheet compared to the ridges.

Solder the piezos to the jack sockets, which you can mount on a small wooden board attached to the frame.

The Concept: Shaping Sound Through Density

The unique aspect of this setup is the use of multiple piezos. Because the corrugated sheet metal generates complex reflection patterns due to its shape, each piezo captures the reverb with a time delay and a distinct tonal character.

Pro Mixing Tricks:

Route the individual piezo signals back into your mixing console separately.

• Panning: Pan two piezos hard left/right to create a wide stereo image.
• Summing: Blend multiple piezos together to “thicken” the density of the reverb.
• EQ Ducking: Since corrugated metal is prone to metallic “clattering,” slightly cut the midrange frequencies on your EQ to simulate a deeper, darker space.

Don’t expect a Lexicon-style reverb. What you get instead is a unique, mechanical effect that is alive. It reacts to the dynamics of your music, physically vibrates in the room, and gives your productions an organic texture that no plugin can “easily” replicate. It is ideal for anyone looking for the beauty in imperfection.

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Die Entdeckung des Resonanzkörpers

Hinter den Kulissen alter Säle fristen sie oft ihr Dasein: Klaviere, die seit Jahrzehnten nicht mehr gestimmt wurden. Doch für den Sound-Explorer ist der Zustand der Stimmung zweitrangig. Entscheidend ist das Volumen. Öffnet man den oberen Deckel eines Klaviers und spricht hinein, antwortet das Instrument mit einem komplexen, metallischen Nachhall. Es ist die Geburtsstunde eines analogen Hallgeräts.

Der Versuchsaufbau: Input und Output

Das Experiment basiert auf dem Prinzip der induzierten Resonanz. Anstatt die Tasten zu drücken, nutzen wir die Luftschwingung, um die Saiten und das Holz zum Schwingen zu bringen.

1. Die Einspeisung (Input): Am oberen, geöffneten Deckel wird die Quelle platziert. Ein Smartphone oder ein kleiner, linearer Lautsprecher spielt das trockene Signal ein – etwa eine isolierte Gesangsspur, ein trockenes Schlagzeug oder abstrakte Geräusche. Der Deckel fungiert hierbei als Trichter, der den Schall direkt auf den gusseisernen Rahmen und die Saiten leitet.
2. Die Abnahme (Output): Unterhalb der Klaviatur befindet sich meist eine Holzplatte, die sich mit wenigen Handgriffen abnehmen lässt. Hier liegt das Herzstück frei: der Resonanzboden und das untere Ende der Saiten. An dieser Stelle platzieren wir ein hochempfindliches Kondensatormikrofon. Es fängt nicht das Originalsignal ein, sondern das, was das Klavier daraus macht.

Die Akustik des Verborgenen

Der Effekt ist verblüffend und erinnert an einen klassischen Plattenhall (Plate Reverb), jedoch mit einer organischen Note. Da jede der über 200 Saiten eine andere Eigenfrequenz besitzt, reagiert das Klavier selektiv:

• Saiten-Resonanz: Bestimmte Frequenzen des eingespielten Signals bringen die entsprechenden Saiten zum Mitschwingen. Es entsteht ein schimmernder, metallischer Hallschleier.
• Der U-Bahn-Effekt: In den Momenten absoluter Stille offenbart sich die Magie des tiefen Raums. Die Kombination aus dem massiven Holzkorpus und dem hohlen Innenraum erzeugt eine Atmosphäre, die an die kühle, weitläufige Akustik einer tiefgelegenen U-Bahn-Station erinnert – ein diffuser, leicht bedrohlicher und extrem tiefer Nachhall.

Praxis-Tipps für das Experiment

Um die feinen Nuancen dieses natürlichen Reverbs einzufangen, sind zwei Faktoren entscheidend: Ruhe und Geduld.

• Dämpfung aufheben: Treten Sie das rechte Pedal (Sustain-Pedal) und fixieren Sie es (z. B. mit einem Keil oder einem schweren Gegenstand). Nur wenn die Dämpfer von den Saiten abgehoben sind, können diese frei auf die Schallwellen des Lautsprechers reagieren.
• Mikrofon-Positionierung: Experimentieren Sie mit dem Abstand. Nahe an den Bass-Saiten wird der Hall grollend und mächtig; weiter oben bei den Diskant-Saiten wirkt er ätherisch und gläsern.
• Pegel-Management: Das eingespielte Signal darf nicht zu laut sein, um Verzerrungen im Korpus zu vermeiden. Oft sind es die leisen Signale, die den schönsten „Geisterhall“ erzeugen.

Fazit: Analoge Tiefe in digitalen Zeiten

Dieses Experiment ist eine Rückbesinnung auf die Physik des Klangs. Ein altes Klavier wird hierbei nicht mehr als Tasteninstrument verstanden, sondern als ein passiver Effektprozessor. Das Ergebnis ist ein individueller „Sonic Fingerprint“, den man in dieser Form in keiner Sample-Library findet. Es ist die Verwandlung von altem Holz und gespanntem Stahl in einen lebendigen, atmenden Raum.

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